Western blotting, culture cellulaire, microscopie fluorescente,… ces termes scientifiques, et bien d’autres encore, ont été évoqués lorsque la Demoucelle Parkinson Charity a organisé, au début du mois, une visite d’élèves dans un laboratoire universitaire, dans l’espoir d’inspirer la future génération de scientifiques à trouver un traitement à la maladie de Parkinson.
Âgés de 14 à 17 ans, les élèves venaient de trois écoles différentes dans lesquelles, ils avaient organisé des activités de sensibilisation et de collecte de fonds pour soutenir la recherche sur la maladie de Parkinson. Beaucoup d’entre eux sont déjà intéressés par une carrière scientifique ou médicale et ils étaient donc impatients de visiter le laboratoire des systèmes de transport cellulaire du professeur Peter Vangheluwe à la KU Leuven. Le Pr Vangheluwe et son équipe de recherche internationale étudient de nombreuses maladies, dont la maladie de Parkinson, et ont reçu le soutien de la Demoucelle Parkinson Charity pour certaines de leurs recherches.
L’après-midi a commencé par une présentation fascinante du professeur Jan Eggermont, qui enseigne la biologie cellulaire et la physiologie à la faculté de médecine de la KUL, sur les principales caractéristiques de la maladie de Parkinson et sur les projets de recherche spécifiques du laboratoire. Les élèves et leurs professeurs ont ensuite reçu des blouses de laboratoire et ont été répartis en petits groupes pour assister à de courtes démonstrations de techniques scientifiques et en réaliser certaines eux-mêmes.
« C’était génial », a été le commentaire sans équivoque d’un élève.
Au nom des étudiants et des enseignants, nous tenons à remercier sincèrement les professeurs Vangheluwe et Eggermont, la coordinatrice de la KUL, Marleen Schuermans, l’équipe de chercheurs et toutes les personnes impliquées.
