Posted by Maggie McGuire Kuhl,
Vertaald in het Nederlands door Liesbeth Aerts.
De resultaten van een recent onderzoek naar een neurotrofe factor afgeleid uit glia cellen (glial cell line-derived neurotrophic factor of GDNF) zijn onlangs bekend gemaakt. GDNF is een soort van “hersenmeststof” waarvan sommige wetenschappers denken dat het de dopamine-producerende cellen zou kunnen helpen beschermen en op die manier de symptomen van Parkinson zou kunnen verbeteren. In de pers worden de nieuwe resultaten heel enthousiast onthaald, maar we kunnen niet uitsluiten dat de positieve resultaten te wijten zouden kunnen zijn aan een placebo-effect.
Clare Wilson geeft meer details over het onderzoek in NewScientist:
In de eerste fase van de studie kregen 41 mensen ofwel GDNF ofwel een placebo toegediend gedurende een periode van negen maanden. Hersenscans toonden aan dat de mensen die GDNF namen meer hersenactiviteit vertoonden in hun putamen [hersengebied waar dopamine werkt] … Maar wat echt van tel is voor patiënten is niet zozeer wat er op een hersenscan verschijnt, maar wel of hun bewegingsproblemen afnemen, bijvoorbeeld of hun tremor beter is en of ze kunnen lopen. Helaas bleek GDNF op die vlakken niet beter te werken dan een placebo.
De proef werd vervolgens nog negen maanden verdergezet, maar ditmaal kregen beide groepen GDNF toegediend. Tegen het einde van die tweede periode waren er matige tot grote verbeteringen in de symptomen van de patiënten. Dat klinkt veelbelovend, maar het gebrek aan controlegroep in deze fase betekent dat we niet kunnen uitsluiten dat deze verbeteringen zich voordeden door een placebo-effect, dat typisch voorkomt in klinische studies rond Parkinson.
De Michael J. Fox Foundation (MJFF) ondersteunde eerdere studies naar GDNF van MedGenesis, het biotechnologiebedrijf dat de toedieningsmethode heeft ontwikkeld dat in deze studie werd gebruikt. De MJFF heeft ook veel andere onderzoeken gefinancierd naar verschillende trofische factoren en verschillende bezorgmethoden.
“We hebben lang onderzoek ondersteund naar veelbelovende trofische factoren”, aldus MJFF CEO Todd Sherer, PhD. “Ze leverden niet de verhoopte resultaten op, maar ze laten de deur wel op een kier voor langere, placebo-gecontroleerde onderzoeken. En parallel daarop onderzoekt het Parkinson-onderzoek een aantal andere benaderingen om de ziekte te vertragen of te stoppen, zoals behandelingen tegen genetische doelwitten.”
Bron: https://www.michaeljfox.org/foundation/news-detail.php?trophic-factor-study-results-placebo-effect